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¿Luchar contra la piratería o aprovecharse de ella?

No hay nada que desanime a un autor más que ver que sus libros son pirateados. Para un autor novel o autopublicado —que no vende precisamente millones de ejemplares— esto es verdaderamente desmoralizador. Yo personalmente he llegado a encontrarme alguno de mis libros pirateado al día siguiente de publicarlo en Amazon. Y el hecho que el libro esté en papel ni siquiera es una garantía. Hasta J.K. Rowling se encontró que el mismo día del lanzamiento de una de las novelas de su famosa serie "Harry Potter" ya había copias escaneadas disponibles para su descarga.

 

¿Cómo luchar entonces contra la piratería?

No nos engañemos: Luchar contra la piratería es casi imposible para el autor independiente, que sólo tiene unos recursos limitados. Ahora bien, tampoco está totalmente indefenso en esta lucha, e incluso puede aprovecharla en su beneficio, como veremos más adelante. A continuación indico las medidas que un autor puede tomar para defender su obra.

 

1. DRM

La primera medida que puede tomar un autor. es activar la gestión de derechos digitales (DRM) para sus libros. Esto impide que se puedan copiar "sin más". Ahora bien, el DRM no es infalible (un buen pirata informático lo puede hackear), aunque disuadirá a la mayor parte de los que simplemente consiguen una copia (normalmente cuando el autor la pone gratuita para promocionarla) y la suben a su web. La mala noticia es que el DRM es un incordio para los lectores, que de pronto ven que no pueden mover fácilmente el libro que han comprado entre sus diferentes dispositivos e incluso —en casos extremos— que tienen dificultades para leerlo.

Yo personalmente estoy en contra del DRM. Ninguno de mis libros lo lleva, ni pienso utilizarlo en el futuro. En primer lugar, mis lectores se merecen un respeto, y no voy a tratarles como potenciales delincuentes cuando han pagado para leer lo que yo he escrito. Pero, además, no me parece lógico que después de pagar por mi obra tengan que estar peleándose con el dichoso gestor de derechos digitales. A mí me ha ocurrido que he tenido problemas con algún libro protegido por DRM, y no es algo que le desee a mis lectores. Pero eso es algo que cada uno tiene que decidir por sí mismo. Mi postura el respecto es clara: NO.

 

2. Pedirles a los dueños de las webs de descargar que quiten el enlace

¿Suena ridículo? Pues hay casos donde me han atendido. Lo que he comprobado es que normalmente funciona mejor la educación que la amenaza, aunque si la educación no funciona también se puede probar lo otro.

 

3. Ponerse en contacto con la empresa que aloja la web.

La inmensa mayoría de las páginas de descargas no tienen un servidor propio sino que están alojadas en alguna empresa que se dedica a eso. Si el punto anterior no ha funcionado, hay que buscar dónde está alojada la página web en cuestión (haced una búsqueda con WhoIs) y entrad en contacto con la empresa en cuestión.

Todas las empresas de alojamiento serias tienen alguna página o dirección de correo donde se pueden reportar estos casos y en la mayoría de los casos responderán fulminantemente, dado que si el libro se aloja físicamente en su servidor (comprobadlo, no siempre está en el mismo sitio que la web) entonces ellos son responsables subsidiarios y se les puede denunciar a ellos.

Si es un blog, poneos en contacto con WordPress (si está alojado allí) o con Blogger/Blogspot (ver punto 7).

En el caso de foros, poneos en contacto con los administradores. A menos que el foro se dedique precisamente a promocionar la piratería, borrarán el artículo y quizás hasta eliminen al usuario.

 

4. Hacer que borren el libro de la web donde lo guardan.

Es muy común que una web no "aloje" el propio libro, para evitar acusaciones de piratería (aunque les podéis denunciar por tener por ejemplo la portada). La mayor parte de los piratas alojan los libros pirateados en sitios como FileShare, MediaFire, DepositFiles, FileFactory, etc.

Este es exactamente el mismo caso que el anterior, que la empresa que aloja el fichero es legalmente responsable por alojar algo que viola la propiedad intelectual. Para averiguar dónde se aloja, bastará con hacer clic en el enlace de la web que anuncia tu libro pirata, y buscar allí dónde se puede denunciar un abuso (el enlace suele estar por el pie de la página).

¡Ojo! Tened cuidado con esto, porque a veces anuncian vuestro libro ¡pero en realidad el fichero es un virus! Tened el antivirus listo para comprobar el fichero, pero si es efectivamente un virus, ¡no hagáis nada! (Quizás el que se descarga libros gratis aprenda así la lección).

 

5. Poner una denuncia.

A nadie le gusta perder tiempo en una comisaría, pero es bastante efectivo si la página y el alojamiento están en vuestro mismo país. Incluso si el libro no se aloja físicamente en el mismo sitio web, podéis denunciar una infracción de vuestros derechos de autor por haber usado sin permiso vuestra portada o la descripción de vuestro libro.

Ambas están también cubiertas por los derechos de autor, al igual que el propio libro. El hecho que el pirata las copie (y siempre ponen al menos la portada) ya es una infracción denunciable. En España podéis encontrar información en la web de la Policía Nacional.

 

6. Denunciar al pirata en las redes sociales donde se promocione (Facebook, Twitter...)

Todas las redes sociales te permiten denunciar contenido inapropiado o infracciones de los derechos de autor. Por ejemplo esta página te indica cómo denunciar la vulneración de derechos de autor en Facebook. Yo me encontré una página donde descaradamente ofrecían una de mis novelas, y Facebook la eliminó (y al usuario) al día siguiente.

En Twitter puedes reportar un Tuit que vulnere tu propiedad intelectual (por ejemplo, dirigiéndose a una página donde tienen ilegalmente tu obra). Aquí se explica cómo hacerlo.

Otras redes sociales tienen mecanismos similares. Para las redes sociales asociadas a Google, ver el punto 7 de abajo. Eso incluye los anuncios (¡sí, hay piratas que hasta pagan anuncios de tu libro pirateado!).

 

7. Notificar a los buscadores para que eliminen los enlaces.

Si hay algo que le puede doler a quien piratee libros es que baje el tráfico de su web. Entendedlo: Lo que la mayoría de esta gente busca es dinero (sea vendiendo tu libro o consiguiendo que le paguen por la publicidad en su web). Si los buscadores no le encuentran, bajarán las visitas, y por lo tanto sus ingresos. Incluso aunque lo haga "por hobby", el recibir menos visitas es un golpe para su ego. Y recibirá menos visitas en el momento que los buscadores quiten los enlaces que apuntan a sus páginas. En el caso de los foros, esto puede doler mucho, y es por eso que la mayor parte de los foros eliminarán rápidamente un enlace si se lo pides amenazando con reportarles a Google si no lo hacen.

El caso de Google es muy especial, puesto que usa el mismo mecanismo para los enlaces de Google, YouTube, Google Play, Blogger, etc. Podéis poner la denuncia aquí. El proceso es tedioso, pero muy efectivo.

 

Cómo usar la piratería para promocionar tu libro

¿Deseas poner en práctica todos estos consejos? ¡No tan rápido! Hay que ser inteligente al combatir la piratería. Y si puedes aprovecharla para promocionarte, aún mejor. Como dijo un conocido autor cuyo nombre no recuerdo, "El mayor enemigo del escritor independiente no es la piratería, es que no le conocen." Dado que la piratería posiblemente no la puedas atajar del todo, intenta aprovecharla. ¿Cómo? Ahí van algunos consejos:

 

A. Apelar al lector

Mucha gente no es realmente consciente de lo que significa la piratería para el autor independiente. Lo mejor es entonces apelar al propio lector, explicándole lo que significa en realidad. Al comienzo del libro explícale brevemente lo que significa para tí que tu libro sea pirateado, y pídele con educación que si se ha descargado el libro vaya a Amazon (o cualquier otro sitio de venta) y lo compre.

Yo utilizo la siguiente frase: "Este libro electrónico está licenciado exclusivamente para su uso personal. Este libro electrónico no se puede copiar, revender o entregar a terceros. En caso de desear compartir este libro con un tercero, por favor compre una copia adicional para cada receptor. Si está leyendo este libro y no lo compró, por favor vaya a Amazon y compre su propia copia. Gracias por respetar el duro trabajo de este autor." Si el lector es una persona decente, hay muchas probabilidades de que lo haga, con lo cual se habrá ganado un lector más.

 

B. Anular las descargas, no el anuncio

Si el libro está alojado en una web privada, lo suyo es intentar quitar la web de en medio (puntos 2,3, 5 y 7). Pero si el libro está guardado en otro sitio, lo que hay que hacer es que quiten el libro de allí (punto 4) pero no atacar la web donde lo anuncian.

¿Por qué? Pues muy sencillo: Te están haciendo publicidad de forma gratuita, pero en el momento en el que el enlace no funcione la persona que busque tu libro tendrá que buscar en otro sitio. Si no está muy interesado en el libro, desistirá. (Y ese tipo de lector probablemente no te leería de todas formas). Si el libro le interesa, lo buscará en otro sitio. Y si todos los sitios donde anuncian descargas de tu libro tienen enlaces nulos (o peor aún, un virus), es muy probable que vaya a comprarlo. Y, para mayor regocijo, estás perjudicando la "reputación" del que ha pirateado tu obra porque ofrece algo que no tiene.

Hay que pasarse periódicamente por esos sitios, para verificar que no han renovado el enlace, pero normalmente a la segunda o tercera vez que le anules la descarga, el pirata desistirá. En cambio, tu anuncio seguirá ahí durante mucho tiempo, porque es muy raro que lo borren... y eso es publicidad. Esto es especialmente útil en el caso de foros que se dedican a fomentar la piratería (viven de eso), por lo tus reclamaciones no serán atendidas. Pero si logras que los enlaces sean nulos, tendrás la publicidad gratuita, porque nadie se podrá descargar el libro.

 

C. Aprovecha el "tinglado" que se hayan montado para vender tu libro.

¿Ves que alguien está intentando vender tu libro en algún sitio donde tú no lo has puesto? ¡Aprovéchate! Si es un sitio fraudulento, anúlalo al igual que una descarga ilegal, o denúncialo aunque esta vez la cosa es más seria para el pirata, puesto que hay beneficio económico. Pero si se trata de un sitio legal (por ejemplo, Google Play, Apple Store, etc.), ponte en contacto con la empresa en cuestión (todas tienen una página de contacto) para que o retiren el libro o —dándole la vuelta a la tortilla— que te cedan la cuenta del pirata a ti, puesto que está vendiendo tu obra.

Ojo, esto lo hacen sólo algunas empresas, pero si lo consigues, entra inmediatamente en la cuenta y borra cualquier otro libro que no sea tuyo. Luego informa a la empresa que te ha cedido la cuenta, para que conste que lo has hecho. Algo así como: "Al acceder a la cuenta xxxx que me han transferido, vi que había libros cuyos derechos de autor no poseía, y los he borrado inmediatamente." Cuantos más detalles des, mejor. Esto te protegerá de denuncias por parte de otras autores contra lo que pudo hacer el pirata en el pasado.

Acto seguido toma nota de la cuenta bancaria del pirata, donde recibía el producto de su robo (saca también un pantallazo), y denúnciale por fraude. No te olvides de cambiar los datos bancarios por los tuyos. Cualquier propaganda que haga el pirata, será a partir de ahora a favor tuyo.

Yo me he estado carcajeando por el hecho que hubo un tipo que estaba intentando vender uno de mis libros en Google Play, pero estaba poniendo anuncios (pagados) en Google AdWords para promocionarlo. Conseguí que Google quitase el libro inmediatamente de Google Play (es una empresa seria), pero las campañas de anuncios de este pirata idiota siguieron durante dos semanas. Se conoce que lo tenía automatizado, y tardó en darse cuenta de que ya no vendía nada, mientras me estaba anunciando gratis...

 

¡Puedes y debes combatir la piratería, pero úsala también en tu provecho!

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1, 2 y 3: Un día estupendo.

No, no estoy contando, es el posicionamiento global que he conseguido hoy en Amazon Méjico, Amazon España y en libros en español de Amazon.com. Debo decir que fue una sorpresa cuando Amazon me contactó para incluir mi novela "Sofía y el Ángel Caído" como posible candidato para su oferta Kindle Flash, pero a decir verdad no me esperaba que fuera a materializarse. El hecho que ayer se lanzase hizo que este fin de semana fuese extremadamente emocionante. Y tengo que reconocer que fue un rotundo éxito. No sólo encabecé al terminar el día todas las categorías de novela romántica y novela juvenil, sino que además quedé:

 

• nº 1 global en Amazon.co.mx
• nº 2 global en Amazon.es
• nº 3 en libros extranjeros y libros en español en Amazon.com

 

Para un autor "indie", ver su nombre encabezando todas las listas de Amazon es algo realmente conmovedor. Espero poder llegar a repetirlo, pero desde luego que no voy a olvidar lo que ha ocurrido hoy, por mucho que se repita.

 

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Curiosidades sobre el préstamo de Amazon

Un mes más, estoy repasando las ventas de mis libros en Amazon, y a la satisfacción que me supone tener tantos lectores que confían en mí, me he encontrado de casualidad con una pequeña sorpresa al repasar las cuentas.

En mi última entrada en mi bitácora, titulada "¿Le interesa a los autores el préstamo en Amazon?", yo me preguntaba si eso del préstamo es un buen negocio, puesto que un préstamo supone una venta menos. He repasado las estadísticas de los últimos meses, y me reafirmo en lo dicho anteriormente: Es perceptible un incremento de ventas, aunque ya no tan brutal como el primer mes que apareció el programa "Kindle Unlimited" en España. Es decir, la posibilidad de pedir un libro prestado no supone necesariamente que vendas menos.

Confirmo también que, según las cifras, se paga igual el préstamo de un libro caro que un libro barato. Es decir, mi novela romántica "Sofía y el Ángel Caído" (6,97€) recibe el mismo dinero por préstamo que cualquiera de las novelas de mi serie de ciencia ficción "En órbitas extrañas", que se venden a 0,99€.

Más datos: por curiosidad me he puesto a comparar las cifras que se pagan cada mes por los diferentes libros, y me he encontrado alguna cosa curiosa, como señalaba al comienzo de este artículo. Concretamente, he descubierto que el importe de los préstamos es diferente entre las diferentes tiendas de Amazon. Concretamente, en España el importe (en enero) es ligeramente superior a los préstamos en Amazon.com, una vez hecha la conversión de divisas de este último (dólares a euros). Esta diferencia, en teoría podría deberse al tipo cambiario, pero al comparar los datos de meses anteriores es obvio que no es así, pues las diferencias son mucho más acusadas, de hasta un 20% del importe total. Es obvio que Amazon tiene la bolsa para préstamos distribuida por mercados, y sólo los libros que se venden en ese mercado se reparten la bolsa del préstamo. Hasta ahora, los libros en España han salido más favorecidos con el préstamo que los americanos.

Otra cosa curiosa es que el importe oscila mes a mes. Ello es lógico, puesto que la bolsa del dinero de préstamos se va aumentando (de vez en cuando), y el número de libros prestados también varía de mes a mes. Por ejemplo, de septiembre a noviembre, la remuneración por préstamo en Amazon.com bajó nada menos que un 46%, pero en enero había vuelto a subir un 32% respecto a noviembre (todo ello en dólares, por lo que el tipo de cambio no influye). En España, en cambio, noviembre y diciembre tuvieron aproximadamente el mismo importe (con una ligera subida en diciembre), y un 8% más en enero respecto a noviembre.

Teniendo en cuenta estos datos, ¿es interesante el préstamo? Mis conclusiones no han variado: No bajan las ventas debido al préstamo, y para los libros de bajo precio es un verdadero chollo, puesto que cada préstamo multiplica los ingresos por venta. Quizás no sea tan ventajoso para los libros más caros, pero teniendo en cuenta que no baja las ventas, es un dinero adicional...

Pero que cada autor decida por sí mismo si le interesa.

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¿Le interesa a los autores el préstamo en Amazon?

Como todo autor auto-publicado sabe, Amazon es un magnífico canal para la venta de libros. Sin embargo, muchos miran con suspicacia la posibilidad que tiene Amazon de "prestar" esos libros bajo el programa "Kindle Owners' Lending Library" (KOLL, Librería de préstamos a propietarios de Kindle) o "Kindle Unlimited" (KU, un programa de suscripción donde el cliente puede leer todos los libros que quiera en un mes). ¿Por qué? pues por la sencilla razón que piensan que un préstamo obviamente reducirá las ventas y además les supondrá menos ingresos que una venta.

¿Pero es realmente así? Esto especialmente importante una vez que estos programas han llegado finalmente a España en el mes de noviembre. Al ver las estadísticas de mis ventas, se me ha ocurrido escribir este artículo, en vista de los curiosos datos que ahí aparecen.

Antes de empezar, sin embargo, repasemos primero el qué son estos dos programas de préstamo.

El programa KOLL es un vulgar préstamo, donde los miembros "Prime" de Amazon pueden pedir prestados unos libros sin tener que leerlos en un plazo determinado. El programa KU es parecido, salvo que se puede apuntar todo el mundo, y por una cantidad mensual fija el cliente puede leer todos los libros que quiera ese mes. Amazon tiene establecido una cantidad fija al mes (aunque suele incrementarla todos los meses) para cada uno de los dos programas, que se divide entre todos los libros que la gente pide prestado. Es decir, si Amazon tiene presupuestados dos millones de euros y se prestan dos millones de libros, cada libro recibiría 1€ por su préstamo. Eso sí: El "préstamo" se da por válido sólo si un cliente KOLL descarga el libro para leerlo, o si un cliente KU lee al menos el 10% del libro - sólo entonces el autor tiene derecho a una remuneración.

¿Qué impacto tiene esto en las ventas? Aunque parezca contradictorio, puede que los préstamos incluso las promocione. Ello es debido a que, por lo que he observado, Amazon considera el número de préstamos en su "ranking". He observado que alguno de mis libros tenía un posicionamiento en Amazon que no se correspondía con sus ventas reales - pero si añadíamos los préstamos, entonces sí tenía sentido. Dado que un buen posicionamiento en Amazon significa también más ventas, un préstamo puede inducir también ventas adicionales.

¿Es esto teoría? Por ahora sólo dispongo de los datos de Noviembre, que es cuando se ha lanzado el KU/KOLL en España. Pero observo una subida del 22% de las ventas respecto al mes de octubre, que es prácticamente igual al mes de septiembre. Eso es una subida muy significativa. ¿Se mantendrá? No lo sé. Pero obviamente hay que tenerlo en cuenta.

Ahora bien, hay un aspecto adicional que no hay que olvidar: No sólo han subido las ventas, sino que los préstamos (anteriormente sólo había unos pocos en EEUU) se han disparado este mes. De cada 10 libros vendidos en España, he "prestado" otros ocho. Si tomamos el número de lectores total (ventas y préstamos), ¡mis lectores han subido un 85% en noviembre! Esto no puede ser casualidad.

¿Merece la pena? Bueno, una subida de un 85% en el número de lectores no es para que pase desapercibido. ¿Pero he subido mis ingresos o los he bajado? Pues contrariamente a los temores que muchos autores puedan albergar, los ingresos han subido mucho, a más del doble de los ingresos de octubre.

Estas cifras hay que tomarlas sin embargo con cautela. Mi novela "Sofía y el Ángel Caído" estuvo en oferta ese mes, por lo que es lógico un cierto incremento de ventas. Ahora bien, incluso eliminando los datos de este libro se observa una significativa mejora de ventas. Y no olvidemos tampoco que el número de préstamos de este libro ha triplicado las ventas, con lo cual los ingresos se han más que duplicado.

En el caso de mis demás libros, las ventas han crecido alrededor de un 15%, pero los ingresos casi se han triplicado gracias a los préstamos. Esto es debido a la forma en que Amazon calcula la remuneración por préstamo: El presupuesto total se divide por el número de libros prestados. No hay ajuste por precio, por número de páginas ni nada similar. Es por libro. Con lo cual nos encontramos con la paradoja de que el préstamo de una novela de 5,99€ y de una novela corta de 0,99€ se remuneran igual. Ello obviamente me beneficia - la mayor parte de mis novelas están a 0,99€, ¡y recibo el triple en caso de préstamo que en caso de venta!

En resumen: A menos que noviembre haya sido un mes anómalo, es obvio que el préstamo beneficia al autor. No sólo aumenta el número de lectores, el posicionamiento y las ventas, sino que también aumenta los ingresos. Voy a estar pendiente, pero mucho tendrían que cambiar las cosas para que como autor renuncie al préstamo en Amazon.

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Troceando libros

Acabo de leer un libro cuyo autor no voy a nombrar por razones obvias, y me he quedado con un regusto desagradable. El libro no es malo, al contrario, la trama es interesante. Pero lo que no me ha gustado nada es que deje el libro a la mitad.

Vamos a ver: Puede ocurrir que un libro sea demasiado grande como para publicar en un solo bloque. A diferencia de las grandes editoriales, los autores independientes nos tenemos que apañar con la impresión bajo demanda, y ello significa que uno se tiene que adaptar a las posibilidades de su imprenta. Si una impresión bajo demanda no permite imprimir más de 600 páginas, y el libro tiene unas mil, pues es obvio que al autor no le quedará más remedio que dividir el libro en dos. Ahora bien, lo lógico es que intente cortarlo de tal manera que el lector no se sienta defraudado. Lo que no es de recibo es que el lector tenga la sensación de que hayan cortado el libro para obligarle a comprar la segunda parte.

Yo tengo un caso de esos: Mi novela "Castillo oscuro" (aún sin publicar) tiene ya más de ochocientas páginas y aún no lo he acabado. Es decir, me voy a ver obligado a dividirlo en dos (quizás incluso tres) partes puesto que CreateSpace (que es donde yo imprimo mis libros) no admite más de ochocientas veintiocho páginas. Tengo identificado exactamente el punto de corte, y estoy reescribiendo ese capítulo y el anterior para "redondear" el cierre del libro. Eso hará que el lector no se vea defraudado, tenga una parte bien cerrada y en consecuencia tenga la plena libertad de decidir si quiere o no comprar la segunda parte. Lo contrario sería abusar de su confianza.

Este límite de páginas, por supuesto, se aplica sólo a los libros en papel. No hay ninguna razón para dividir un libro cuando sólo se publica en formato electrónico (como es el caso del autor del que estaba hablando). Esas limitaciones de tamaño no existen cuando no se imprime en papel. Si el autor piensa que vender un largo trabajo a precio bajo no es razonable, pues que suba el precio del libro y los lectores juzgarán si vale o no la pena pagar ese precio. Dividirlo en trozos para ganar más dinero es en cambio muy poco ético.

No obstante, sí hay un caso donde dividir el libro electrónico podría estar justificado: Si el libro en papel ha tenido que ser troceado por las razones explicadas anteriormente. Puede ser razonable vender en ese caso un libro electrónico que sea igual al libro en papel. Pero habría entonces que considerar la posibilidad de hacer una edición especial que incluya toda la obra. He visto algún caso así, donde el autor ha publicado como libro electrónico toda una triología, obviamente a un precio inferior al de los tres libros por separado. Eso sí es respetar al lector.

Hay otro caso diferente, que es el de una serie de novelas cortas con el mismo tema e incluso con el mismo protagonista. Ese es por ejemplo lo que ocurre con mi serie de ciencia-ficción "En órbitas extrañas": Trata de las aventuras de una niña que debido a un accidente en una nave estelar tiene que apañárselas sola. Pero cada episodio es una aventura completa. Nada de trampas, la aventura que se inicia en cada entrega se cierra en el mismo libro. Sí, a veces se indica en qué va a consistir la siguiente aventura (cosa que hago por ejemplo al final de "El honor de los Krogan"). Creo que eso es legítimo. Lo que no es legítimo es lanzar una trama y dejarla a la mitad: Eso es estafar al lector que ha creído lo suficiente en ti como para comprar tu obra.

Los lectores merecen nuestro respeto: ¡No les engañemos!

La "pre-venta" en Amazon

Hace poco, Amazon permitió utilizar la pre-venta a los autores autopublicados. Esto, obviamente, es una gran ventaja desde el punto de vista de los escritores, puesto que les pone en pie de igualdad con las grandes editoriales, que hasta ahora eran las únicas que tenían esta poderosa herramienta de promoción.

¿Por qué es esto importante?

La pre-venta permite comenzar a darle publicidad a tu propio libro antes de que salga efectivamente al mercado. Esto puede ser muy importante para aumentar las expectativas antes del lanzamiento, y conseguir unas ventas que quizás más tarde no se materializarían. Si el libro está ligado a un evento concreto, es también una manera de poder asociarlo a ese evento, sea en el futuro (antes de que ocurra) o antes de que la gente lo olvide. Además no hay que olvidar que el libro aparecerá en la lista de "novedades" de Amazon, con la publicidad que ello conlleva.

¿Cómo funciona?

La pre-venta funciona en Amazon de una manera muy parecida a la carga de un manuscrito normal. La diferencia es que al llegar al punto 4 hay que seleccionar "Make my book available for pre-order" (Hacer mi libro predisponible para pre-venta) y hay que establecer la fecha de lanzamiento.

 

Eso sí, hay dos cosas importantes que tener en cuenta: En primer lugar, hay que cargar un manuscrito en Amazon, para que puedan verificar que efectivamente hay un libro real disponible. No tiene por qué estar el libro completo, ni corregido, pero debe haber la suficiente sustancia como para que Amazon vea que no se trata de algo que no existe en realidad. En segundo lugar, el libro definitivo debe cargarse en Amazon al menos diez días antes de la fecha de publicación. Esto no significa que no se pueda corregir una vez entregado el manuscrito: yo lo he hecho en alguna ocasión. Pero lo que Amazon exige es que el documento (texto y portada) esté en principio terminado diez días antes, de forma que los lectores que lo hayan comprado en pre-venta lo reciban el mismo día de su publicación.

¿Qué ocurre si el documento definitivo no se carga diez días antes o se retrasa la publicación?

Seamos honestos: Siempre puede surgir un problema. Ahora bien, a Amazon ese problema no le gusta, de la misma manera que los lectores que lo pidieron durante el periodo de pre-venta se verán defraudados. A los compradores no se les cobra, pero el autor que no cumple los plazos se verá excluido de las pre-ventas durante un año. Y ojo: Hay que tener en cuenta que Amazon funciona con el horario de EE.UU. En España, que vamos con un horario adelantado, eso es ventajoso en el sentido que si debe estar el día X a las 12:00 y lo entregamos diez minutos antes de la hora local, estaremos en plazo. Pero si estuviésemos por ejemplo en Filipinas (una zona horaria posterior a las de EE.UU.), el autor sería penalizado por no entregar el manuscrito a tiempo.

Yo, por costumbre, entrego el manuscrito final once o doce días antes, para asegurarme que no hay percances de última hora. Si después de entregarlo me doy cuenta que hay algún pequeño error, el sistema me deja corregirlo y cargar una nueva versión.

¿La fecha de lanzamiento se puede adelantar?

Pues contrariamente a lo que algunos dicen, sí es posible: Yo lo he hecho. No obstante, hay una cosa que se debe tener en cuenta: No se puede reducir la fecha de lanzamiento a menos de 10 días de distancia. Quizás sea posible si está cargado el manuscrito definitivo, pero no lo he intentado. De todas formas, esto es algo peligroso: Si adelantas la fecha ya no podrás volver a retrasarla a su valor original, porque entonces Amazon considerará que no has cumplido la fecha y serás penalizado. Mejor no intentarlo a menos que estés muy seguro de lo que haces.

La pre-venta sólo vale para libros electrónicos

Por desgracia, esa ventaja que sí tienen las grandes editoriales no está al alcance del escritor autopublicado: Amazon sólo permite la pre-venta para los libros electrónicos, no para los libros en papel. Es una pena, pero supongo que hay que vivir con ello. Supongo que en algún momento Amazon hará también cambios en CreateSpace para permitir el lanzamiento simultáneo de las dos versiones (papel y libro electrónico).

¿Cuándo se computan las ventas?

Hay una pestaña en "Reportes" en el panel de control de KDP que se titula "Pre-orders", que lleva la cuenta de cuantas pre-ventas realizadas hasta la fecha. Eso es muy interesante para ver cómo va tu campaña de promoción, pero no cuenta como venta en tus beneficios ni aparece en tus estadísticas de venta hasta el momento de la fecha de lanzamiento, cuando se computan "a la vez" todas las ventas realizadas durante el periodo de pre-venta.

¿Mejorará mi posicionamiento en Amazon si tengo muchas pre-ventas?

Pues la respuesta es que sí, pero no como quizás piensas. Si tienes cien ejemplares vendidos en pre-venta, no saltarás inmediatamente al puesto nº 1 de las ventas el día de lanzamiento. Resulta que Amazon considera una pre-venta como una venta para su "ranking" de ventas interno, con lo cual es perfectamente posible estar en el primer puesto de ventas sin que el libro se haya lanzado aún.

O sea que...

La pre-venta es una herramienta de marketing muy útil, pero supone ciertos riesgos. Ahora bien, si sabes manejarla con cuidado es algo muy recomendable.